哈佛大学的赫拉·哈来德教授曾说：“有意义的人生在于时时审视自己，人在内省中常常会发现什么是最珍贵的。所以，没有经过自省检讨的人生，是没有价值的。”
内观便是审视自己的内心，通过观察自身来净化自己的身心。有人可能会说，内观就是冥想吗？虽然两者有着相似之处，但还是存在一定的差别——内观是佛教的修行法门，目的在于明心见性、自我提升；而冥想是瑜伽的修行方法，比起佛教内观来说还不够完善。
可见，内观可以是简单的自我反省，也可以是复杂的自我超脱。
什么是反省呢？反省就是自我观察，是认识自己、分析自己、提高自己、获得成长的最佳途径。一个人在犯错之后，只有学会反省，才能够对自己的错误行为及错误思想做出深刻的检查和认识，从而修正自己的行为及思想。
反省也是“反省心理学”中的一个专业词汇，它是指人们对于自身以往心理活动的回忆。那么，反省和回忆是一回事吗？当然不是了，回忆是大脑对外部事件或信息的存储、提取和再现，而反省是大脑对内部心理事件或心理活动的回忆、提取和再现。
