“对,这正是我的设想!”我激动地说。“首先,它们符合我说的生命定义。它们依靠一种特殊的模板来自我繁衍。这种模板同时能够有效催化氢核的聚变,是在原子水平上的缓慢聚变。它们靠这个来获得负熵,就像地球生活依靠光合作用来吸收能量。氢聚变能量在维持生命活动后变成热量,使木星维持在表面134K的温度水平。我在地球上研究‘铁结核’时曾观察到的一次分裂,一个身体较大的铁结核分为相同的两个,这应该是它们的繁衍方式。但这次观察只是孤例,我还不敢确定。它们之中看来没有‘收割者’,即肉食性动物,怎么控制繁殖速度不致失控呢?可能是基于一个极简单的机理:液氢温度只要高于134K,氢聚变就会中止。”我补充道,“我甚至有一个更惊人的假设,还没来得及证实——也许,这种模板不仅能够催化从氢到氦的聚变,甚至可能一直聚变到锂、碳、氧、硅和铁,后续生成物正好用来使它们的身体长大,以便进行分裂生殖。”
我的假设太惊人,五个人都惊呆了。