安娜·谢尔盖耶夫娜没有回答他的问话。“我怕这个人。”这个想法突然在她的脑海中闪了一下。
“再见吧，夫人！”巴扎罗夫好像猜透了她的想法，说完这一句话就朝住宅走去。
安娜·谢尔盖耶夫娜悄悄地跟在他的身后，随后把卡嘉叫到身边，挽起她的手来。直到傍晚降临，她一直没同卡嘉分开。她不去参加玩牌，而且笑得越来越多，这与她苍白和尴尬的面容根本不相称。阿尔卡季疑惑不解，他像所有青年观察家那样，一直对她进行观察，也就是老是对自己提出疑问：这是什么意思呢？巴扎罗夫把自己锁在房里。然而，到喝茶的时候，他回来了。安娜·谢尔盖耶夫娜很想对他说几句好话，但她却不知道如何对他说起……
突然出现的一个机会，使她摆脱了困境：管家来禀报，说西特尼科夫来了。
这位进步分子像一只小鹌鹑一样飞进了房内，那模样实在难以形容。此人一向是惹人讨厌的，这次他居然下定决心到乡下来看一位他几乎并不熟悉的女人，而这个女人又从未邀请过他。不过，根据收集到的情报，知道他认识的几个聪明人正在那个女人家里做客。但是，尽管如此，他还是羞涩得要死，不仅把早已背得烂熟的问候语和道歉的话忘得一干二净，一句也说不出来，而且嘟嘟囔囔说了一大堆的胡话，说什么他是库克什娜派来问候安娜·谢尔盖耶夫娜的健康的啦；阿尔卡季·尼古拉耶维奇也经常当着他的面大肆赞扬安娜·谢尔盖耶夫娜啦……他说这些话时，结结巴巴，手足失措，结果竟然坐在了自己的帽子上。然而因为谁也没有赶他，安娜·谢尔盖耶夫娜甚至把他介绍给了她的姨妈和妹妹，所以他很快就恢复了常态，而且开始叽里呱啦、滔滔不绝地说了起来。在生活中，庸俗的出现往往是很有益处的：它可以把绷得紧紧的琴弦松弛下来；可以使自以为是或者自我健忘的情绪清醒过来，提醒它们原本是一家的孪生兄弟。随着西特尼科夫的到来，一切似乎变得不那么尖锐——也简单些了；大家甚至晚餐都吃得饱了一些，而且比平时提早半小时回房睡觉。