接着司徒袁隗被免职,由廷尉崔烈接任,太尉邓盛被免职,由太仆张延接任。六月,中常侍张让等十二人因讨伐黄巾有功而封侯,宦官势力一时无两。没过多久,司空杨赐去世,由光禄大夫许相接任,宗亲刘陶因上书指责宦官而入狱,后自杀死于狱中,不久,前任司徒陈耽同时为宦官所害,死于狱中,朝中张让、何进两派争斗日趋激烈。
七月,羌人叛乱,诏令左车骑将军皇甫嵩镇守长安,讨伐叛乱。后因三辅地区螟虫成灾,皇甫嵩被罢免,升司空张温为车骑将军,执金吾袁滂为副手,率军征讨西羌部队,中郎将董卓为破虏将军,周慎微荡寇将军,共同受张温节制。
同年,董卓与鲍鸿联军击败西羌部队,边章、韩遂退走榆中。董卓击先零羌,中计被围,利用计谋,得以安全逃脱,官军大败,只余董卓保存了军队,于凉州一地崭露头角。
诸葛瑾安然坐于家中,坐看这天下纷争,暗自感叹灵帝昏庸,这江山基业已被搅成了一锅粥,其人还能贪欢淫乐。此段时间,张让、何进纷纷派人前来拉拢诸葛瑾,均被其含糊而过,惹得双方均是不快,只是由于顶着蔡邕的名头,何进一方到也没有做出太过过分的事情,张让等人却渐渐失了耐心,见诸葛瑾慢慢得了灵帝的盛宠,自然将矛头也指向了诸葛瑾。