要知道,原本中原与四夷之间的关系,就是通过朝贡、册封和羁縻来加以维系的。朝贡体制我们前面反复提到过,就不用说了;至于册封,由于中国在整个东亚世界具有绝对的力量优势,所以,四夷的各个政权无不以获得中国皇帝的册封为荣,这有利于他们在国内地位合法性的确认,所以册封是当时中国对外施加影响力的一个重要的手段。汉朝就已经有了这种四夷的册封,唐朝更是大规模地推行,而且唐朝还对当时边疆少数民族,广泛授予各种羁縻府、州、县的官职,大量地册封那些可汗以王、公等爵位。
而且,当时唐朝在边境地区设置的羁縻府、州多达856个,授予的官职也是为数众多,以致无法做完全的统计。而且很多胡人还进入了唐朝中央政治中枢来任官,这一点在前面我们已经提到过了。安史之乱之前,可以说唐人对于胡人的态度是相当友好开放的,但是安史之乱的爆发,大大地改变了唐朝,它影响到了唐朝的中央集权,影响到了皇帝的权威,不仅造成了藩镇割据,而且在文化上也造成了分裂。