三、弹到断肠时，春山眉黛低
哀筝一弄湘江曲，声声写尽湘波绿。
纤指十三弦，细将幽恨传。
当筵秋水慢，玉柱斜飞雁。
弹到断肠时，春山眉黛低。
——《菩萨蛮》
这首《菩萨蛮》也有说是北宋词人张先所作。《全宋词》将此词归入晏几道所作，并说：“案此首别误作张子野词，见《类编草堂诗余》卷一。”可见当是晏小山的手笔。
词中描写一位歌女全神贯注弹奏秦筝时的动作情态，可谓生动逼真，纤毫毕至。
“哀筝一弄湘江曲，声声写尽湘波绿。”筝是中国最古老的弹弦乐器之一，早在公元前237年的战国时期，就已盛行于陕西和甘肃等秦地一带。公元前237年李斯上书秦始皇时，曾如此描述当时民间筝歌场面：“夫击瓮叩，弹筝搏而歌乎鸣鸣，快耳目者，真秦之声也。”筝常因此被称为“秦筝”。筝声听起来古朴幽雅中满含苍凉哀怨。汉侯瑾《笋赋》称其声使人“感悲音而增叹，怆憔悴而怀愁”。所以词中称作“哀筝”，使全词一开始就笼上了一层哀怨色彩。
